A legfontosabb a megfelelő fajtájú alapanyag kiválasztása: e célra olyan paradicsomot keresünk, amelynek sok a húsa, s kevés a híg leve (ez az úgynevezett befőzőparadicsom), mert ezzel akár órákat nyerhetünk a besűrítésnél.
A ketchuphöz mindig teljesen érett és hibátlan paradicsomokat használunk. (Mivel paradicsomszószt - a hosszadalmassága miatt - csak nagy mennyiségben érdemes főzni, s így hosszú ideig is kell eltartani, nem érdemes a sérült részek kivagdosásával kínlódni, és egyúttal megkockáztatni, hogy emiatt esetleg ránk romlik az egész.)
Ha tisztességes alapanyagból és tisztán dolgoztunk, s a sűrítés is alapos volt, akkor a paradicsom saját savai vegyszer hozzáadása nélkül is elegendőek a romlás megakadályozásához.
