Miért a kémények, tornyok dőlnek le elsősorban földrengéskor? Földrengéskor a magas építmények alja hirtelen elmozdul. Ez lehetséges, mert szilárdan össze vannak építve a földdel, az elmozduló föld a kellő nagyságú erővel tud hatni a kémény, a torony aljára. A csúcsnak is el kellene mozdulnia az alappal együtt. Az ehhez szükséges erőt a torony felépítménye közvetíti a csúcshoz. Egy acéltorony ki is bírja ezt az erőt és elmozdul az egész. De a kőből épített torony esetleg előbb eltörik, mielőtt a szükséges nagy erőt ki tudná fejteni a csúcs gyors elmozdításához.
A földrengések erősségének mérésére szolgáló Richter-skála egy-egy mérőszáma 32-szeres szorzót jelent. Vagyis, egy 6-os erősségű rengés ereje a 32-szerese egy 5-ös erősségűnek. Bár a 10 a maximum, a becslések szerint egy 9-es erősségű rengés teljes tektonikus pusztulást jelentene. A legkisebb, műszerek nélkül is észlelhető rengés a 2-es.
